Découverte de 190 nouvelles espèces: des champignons tueurs d'araignées et des orchidées tâchées de sang

Après avoir publié une liste de nouvelles espèces, les scientifiques mettent en garde contre les activités humaines qui "érodent la nature jusqu'au seuil de l'extinction".

L'année dernière, près de 200 nouvelles plantes et champignons ont été nommés et décrits. Les défenseurs de l'environnement de prévenir que nombre d'entre eux sont déjà"menacés d'extinction".

Le 8 janvier dernier, les Royal Botanic Gardens, Kew (RBG) à Londres, en collaboration avec des partenaires internationaux, ont présenté la liste des 10 premières espèces décrites en 2025. "La description (ou nomination) de nouvelles espèces de plantes et de champignons est cruciale, car les effets de la perte de biodiversité et du changement climatique se déploient à une vitesse fulgurante sous nos yeux", explique le Dr Martin Cheek, chercheur principal de l'équipe Afrique du RBG Kew. "Il est difficile de protéger ce que nous ne connaissons pas, que nous ne comprenons pas et pour lequel nous n'avons pas de nom scientifique".

Le Dr Cheek ajoute que, où qu'elle regarde, son équipe constate que les activités humaines "érodent la nature jusqu'au bord de l'extinction". Selon lui, si nous n'investissons pas dans la taxonomie - la classification et la description des espèces - nous risquons de briser les systèmes qui "soutiennent notre vie sur Terre".

Les espèces végétales et fongiques les plus étonnantes de 2025

L'orchidée tachée de sang

Telipogon cruentilabrum est une nouvelle espèce d'orchidée provenant des forêts andines de Cotopaxi, en Équateur. Son nom fait référence à la tache rouge sang sur le labelle de la fleur (pétale inférieur). L'espèce pousse sur les sternes arborescentes, généralement à une hauteur de 1,5 à 3 mètres au-dessus du sol.

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Selon le RBG, il n'existe qu'environ 250 espèces connues de Telipogon dans le monde. "Il est extrêmement difficile de les cultiver et les espèces ne peuvent être distinguées que lorsqu'elles sont en fleur", ajoute l'organisation.

Un champignon tueur d'araignées

Purpureocillium atlanticum, découvert dans la forêt atlantique au Brésil, appartient à un groupe de champignons entomopathogènes qui parasitent d'autres organismes.

Cette espèce effrayante est également connue sous le nom de champignon zombie : elle infecte les araignées trappes qui vivent dans leurs terriers, situés dans le sol, et les recouvre presque entièrement d'un mycélium mou.

Un corps fructifère se développe alors à partir du cadavre et s'élève au-dessus du sol pour répandre ses spores et poursuivre le cycle.

La fleur du démon du feu

Immédiatement reconnaissable à ses fleurs rouge-orange et jaune vif, cet arbuste forestier de trois mètres de haut, découvert au Pérou, a été nommé d'après Calcifer, le démon du feu du film "Howl's Moving Castle" (2004).

Avec son apparence spectaculaire, les scientifiques pensent que l'Aphelandra calciferi a un grand potentiel en tant que plante ornementale dans les jardins d'hiver.

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Un perce-neige en danger critique d'extinction

Cette jolie fleur ressemble aux perce-neige que l'on voit le long des routes et dans les jardins du Royaume-Uni. Pourtant, comme l'a indiqué pour la première fois Ian McEnery, un passionné de perce-neige, elle ne semble correspondre à aucune espèce connue.

Les scientifiques ont pu situer ses origines dans les prairies subalpines du mont Korab, dans le nord de la Macédoine et du Kosovo. Désormais appelé Galanthus subalpinus, ce minuscule perce-neige est déjà considéré comme une espèce en danger critique d'extinction en raison de sa collecte pour le commerce horticole.

Le surpâturage et les incendies sont des facteurs supplémentaires exerçant une pression sur l'espèce.

Orchidée chenille

L'orchidée chenille (Dendrobium eruciforme) doit son surnom à son apparence qui rappelle une colonie de chenilles sur un tronc d'arbre.

Il s'agit de la plus petite des six nouvelles espèces nommées par des scientifiques indonésiens l'année dernière.

Cinq de ces découvertes sont le fruit de la collaboration de Kew avec des partenaires locaux pour cartographier les principales zones de conservation en Nouvelle-Guinée indonésienne.

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Un arbre fruitier au goût de banane et de goyave

Les fruits de cet arbre de 18 mètres de haut originaire de Papouasie-Nouvelle-Guinée sont relativement faciles à récolter. Ils poussent sur des tiges qui descendent du tronc et s'étendent jusqu'à sept mètres sur le sol, où ils forment des fleurs blanches.

Selon les scientifiques, le goût du fruit est un croisement entre la banane et la goyave, avec un arrière-goût d'eucalyptus. L'espèce, Eugenia venteri, aurait évolué grâce aux fleurs pollinisées et aux graines dispersées par les rats forestiers géants présents dans la région.

Légumineuse détarioïde

Nous avons gardé le plus grand pour la fin : cet arbre menacé pousse dans la forêt tropicale du Cameroun et son tronc fait 66 centimètres de diamètre. Les scientifiques estiment que Plagiosiphon intermedium pèse environ 5 000 kilos.

Il s'agit d'une légumineuse détarioïde (membre de la famille des haricots) et de la première espèce depuis près de 80 ans à être ajoutée au genre Plagiosiphon, qui ne comptait jusqu'à présent que cinq espèces.

Les légumineuses détarioïdes poussent en groupes et dépendent de champignons qui forment une relation symbiotique avec leurs racines. La nouvelle espèce n'est connue que dans deux endroits, tous deux à Ngovayang. Elle ne bénéficie actuellement d'aucune protection.

(©GreenMe.it 2026/Managing editor : Emma Jacquier - The Global Nature/Picture : Егор Камелев for Unsplash)