Confirmé par la science : dormir plus améliore les notes à l'université

Une expérience a démontré qu'un sommeil plus long permettait d'obtenir de meilleurs résultats scolaires

L'étude intitulée "Temps d'utilisation, sommeil et santé mentale", menée par Osea Giuntella, maître de conférences en économie à l'université de Pittsburgh, a mis en évidence pour la première fois un lien de causalité entre un meilleur sommeil et l'amélioration des notes à l'université.

Dans le cadre de cette étude, des étudiants universitaires qui ne respectaient pas la durée de sommeil recommandée ont été rémunérés pour atteindre l’objectif d’au moins sept heures de sommeil. Résultat ? En plus de gagner de l’argent, les étudiants ont considérablement amélioré leurs notes.

L’étude révèle que la durée moyenne de sommeil des plus de 1 100 étudiants ayant participé à l’expérience n’était que de six heures et 36 minutes par nuit. Seuls 45 % des étudiants dormaient le minimum recommandé de sept heures par nuit en semaine, mais 85 % ont admis ne pas respecter cette recommandation au moins un jour par semaine.

Selon l’étude de Giuntella, environ la moitié des étudiants se couchait vers une heure du matin, tandis qu’un quart d’entre eux se couchait après deux heures du matin. Ces données révèlent que le manque de sommeil chez les étudiants est bien plus qu’une norme établie.

Afin de vérifier si un sommeil de qualité pouvait avoir une influence sur les résultats scolaires, l’étude a suivi de manière objective le sommeil des étudiants à l’aide d’une application pour smartphone. L’application envoyait des rappels à l’heure du coucher et versait de petites récompenses financières, pouvant aller jusqu’à 4,75 dollars (env 4,1 euros) par nuit, à ceux qui atteignaient l’objectif de sept heures de sommeil.

Le résultat a dépassé les aspects financiers : les étudiants qui ont augmenté leur temps de sommeil ont également amélioré leurs notes, avec une hausse comprise entre 0,07 et 0,085 point ce semestre-là. Pour replacer cela dans son contexte, cette amélioration des résultats scolaires est presque le double de celle obtenue par les initiatives traditionnelles d’aide financière.